A NOAA műholdak

Az amerikai NOAA (National Ocean and Atmospheric Administration) szervezet 1960-ban indította az első poláris pályán haladó, időjárásmegfigyelő műholdját a TIROS-1 műholdat. 1965-ig 10 darab TIROS műholdat  indítottak, majd a továbbfejlesztett ITOS műholdat indították 1970-ben. Az 1978-ban indított TIROS-N hold volt a ma is repülő NOAA holdak prototípusa (harmadik generációs operatív környezetkutató műhold).
 

A műholdak pályája

Napszinkron, kvázipoláris pálya 780 km földfeletti magassággal és 100º körüli inklinációval. A keringési idő közel 100 perc.  A páratlan sorszámű műholdak helyi időben a reggeli, délelőtti órákban, a páros sorszámű műholdak a délutáni órákban haladnak át.

Az AVHRR műszer

A NOAA műholdakon az AVHRR (Advanced Very High Resolution Radiométer) nevő sugárzásmérőt alkalmazzák.
A forgótükrös elven működő képalkotó eszköz névleges földfelszíni felbontása 1.1 km. A kép egyetlen sora 2048 képpontból áll. A műszer maximális oldalranézési szöge 55,5º. Az adatok digitális formában állnak elő, 10 bit dinamikájúak.
A műszer 5 hullámhossztartományban mintavételezi a föld irányából érkező sugárzást.

  1. Látható (vörös): 0.55-0.68μm. Felhőzet és aeroszol vizsgálat.
  2. Közeli infravörös: 0.78-1.10μm. Szárazföld-víz elkülönítés, felhőzet, növényzet vizsgálat.
  3. Közepes infravörös: 3.5-3.9μm Éjszakai felvételeken felhőzet és felszínhőmérséklet vizsgálat. Nappali felvételeken tűzhányók, erdőtüzek megfigyelése
  4. Távoli infravörös: 10-11μm. Óceán és szárazföldek felszínhőmérsékletének meghatározása
  5. Távoli infravörös: 11-12μm. Óceán és szárazföldek felszínhőmérsékletének meghatározása

Szondázó berendezés
TOVS (TIROS Operational Vertical Sounder)
3 műszerből áll:

A NOAA-18 műhold 2006. december 25. áthaladásakor készített felvétel.

Vissza